Confusão Mental em Idosos: Causas e Tratamentos

Confusão mental no idoso: entendendo o Delirium

Quando se é cuidador de um idoso ou tem um familiar idoso, é importante estar atento aos sinais de confusão mental de início recente. Esse estado confusional agudo é chamado de Delirium na medicina e se caracteriza por uma perturbação grave do estado cognitivo do idoso. Embora possa ocorrer em pacientes jovens e crianças, é muito mais comum em pacientes idosos.

Os pacientes que apresentam Delirium costumam apresentar um distúrbio da consciência, ficando inconscientes ou sonolentos e variando ao longo do dia. Eles têm dificuldade de concentração, perguntam as mesmas coisas mais de uma vez, apresentam alterações de memória e percepção do ambiente, além de mudanças repentinas e abruptas do padrão de comportamento, como agitação, irritabilidade, agressividade ou sonolência excessiva.

Essas alterações são características de início súbito, nos últimos dias ou horas, e não de início antigo, há muitos meses ou anos. Por isso, é importante procurar ajuda médica imediatamente quando se observa esse quadro em um idoso.

Fatores de risco para o Delirium

As causas do Delirium em pacientes idosos são variadas e podem estar relacionadas a diversas condições médicas. Entre os fatores que aumentam o risco de apresentar Delirium, destacam-se:

Desidratação
Complicações de doenças crônicas, como Alzheimer, Parkinson, além de outras doenças neurológicas
Quadros infecciosos, como pneumonia, infecção urinária, entre outros
Alterações metabólicas, como descompensação da glicose ou da pressão arterial
Excesso ou retirada abrupta de medicamentos, especialmente os psicotrópicos e neurológicos
Uso de sondas
Hospitalização
Isolamento social, como ocorre durante a pandemia
Mudanças na rotina, como alterações de medicação ou retirada de estímulos cotidianos

Esses fatores podem interferir no funcionamento do organismo do idoso e favorecer o aparecimento do Delirium, especialmente em pacientes que já possuem várias doenças ou condições de saúde comprometidas.

Como tratar e prevenir o Delirium

O tratamento do Delirium depende da causa subjacente e pode variar de caso a caso. Em alguns casos, o paciente pode ser tratado em casa, mas em outros casos, a internação hospitalar pode ser necessária.

Para prevenir o Delirium, é importante estar atento aos fatores de risco citados acima e tomar medidas preventivas, como:

Garantir boa hidratação e ingestão adequada de alimentos e líquidos
Controlar doenças crônicas
Realizar exames regularmente para identificar possíveis alterações metabólicas
Evitar excessos ou retiradas abruptas de medicamentos
Criar um ambiente estimulante com atividades cotidianas

Em caso de dúvidas ou sintomas de Delirium em um idoso, é importante procurar ajuda médica imediatamente. As causas do Delirium podem ser tratadas com eficácia, mas é necessário o diagnóstico precoce para evitar complicações e reduzir o risco de mortalidade.

Fonte: CONFUSÃO MENTAL NO IDOSO | O QUE PODE SER? por Cuidando da Memória