Soluções para o sono de crianças com autismo

Higiene do Sono

Uma das características do espectro autista que pode interferir no sono das crianças é a dificuldade de ler os sinais do ambiente na hora de adormecer, especialmente quando são muito jovens. É importante ensinar a criança a entender quando é hora de dormir, fazendo parte da rotina de higiene do sono. No entanto, crianças com Transtorno de Atenção Hiperatividade, Transtorno de Ansiedade e até mesmo Epilepsia também podem apresentar dificuldade no sono.

Seletividade Alimentar

Outra característica comum é a seletividade alimentar. Nem sempre essa seletividade é sensorial. Existem casos em que é comportamental, como a insistência na mesmice. É importante lembrar que dieta rica em carboidratos pode deixar a criança desconfortável, com flatulência e dor abdominal, o que prejudica o sono. Além disso, uma criança com alergia alimentar ou refluxo também terá o sono prejudicado.

Suplementos Alimentares e Medicamentos

Se a criança não consegue dormir adequanamente com a rotina de higiene do sono e o manejo do fórum, é necessário pensar em um suporte medicamentoso. A melatonina é um suplemento que pode ajudar no sono e, inclusive, melhorar o comportamento social. Alguns estudos demonstram que pessoas no espectro autista produzem menos melatonina ou têm menos receptores de melatonina, o que pode atrapalhar o sono.

Análise de Comportamento

Muitas vezes, o sono das crianças com autismo é impactado por fatores comportamentais, além dos biológicos. É preciso entender que o sono é um grupo de comportamentos que se associam, e a rotina ajuda a antecipar a próxima fase. Ou seja, diminuir o nível de alerta é fundamental. É possível utilizar atividades calmas como a redução das luzes dentro do quarto, uma música mais baixa e até mesmo diminuir a velocidade do tapa nas costas.

Self-Regulation

Um processo importante para o sono é a auto-regulação da criança. As crianças no espectro autista têm alterações na amígdala, dificultando a regulação emocional e das glândulas que produzem os hormônios que regulam o sono. É preciso ir diminuindo o suporte comportamental e ensinar a criança a usar o próprio corpo, como encontrar uma posição mais confortável para dormir. O objetivo é ensinar a criança a regular o nível de alerta, diminuindo a dependência da heterorregulação, que é proporcionada pelos pais ou cuidadores.

Fonte: 👶🏻 Minha criança não dorme! – AUTISMO – com Deborah Kerches – EP#179 por Dr. Thiago Lopes Desenvolvimento Infantil |Autismo